Monday, October 22, 2012

Castro: I'm so healthy I don't 'even remember what a headache is'

Alex Castro / Cubadebate / AFP - Getty Images

Photos of Cuba's Fidel Castro were published Monday in the country's state-run press following rumors that the 86-year-old was in failing health.

By NBC News wire services

HAVANA -- Former Cuban leader Fidel Castro dismissed reports that he was dead or near death in an article published on Monday in Cuba's state-run press.

He accused news agencies and enemies of Cuba of spreading "stupidities" about him, particularly a report from a Spanish newspaper last week that said he had suffered a massive stroke and was in a vegetative state.

"Birds of bad omen! I don't even remember what a headache is," he wrote.

The article in Communist Party newspaper Granma was accompanied by photographs (in Spanish)below - showing him walking outside on a sunny day on what appeared to be a farm.

He wore a straw hat and red plaid shirt, used a walking cane and, in one photo, held a copy of Granma from Friday.

The photos, Castro said, were "proof of what liars they are."

Intense speculation
Castro's health has been the subject of intense speculation for years, but the rumors gained force in recent days after he failed to publicly congratulate Venezuelan President Hugo Chavez, a top ally, on his Oct. 7 electoral victory.

The 86-year-old former Cuban leader has not appeared since March, when he was shown greeting visiting Pope Benedict XVI, and he has also ceased writing his once-constant opinion pieces, the last of which appeared in June.

On blogs and Twitter, he has been declared dead or near dead numerous times, spurred by a long, unexplained absence from the public eye.

Elias Jaua, a former Venezuelan vice president, said Sunday he had met with the Cuban revolutionary leader over the weekend, showing reporters pictures of the meeting and saying Castro was in good health and lucid.

Castro had not written one of his "Reflections" opinion columns for state press since June 19 or been seen publicly since March.

His last few Reflections were also Twitter-like in their brevity and slightly oddball in content, which left Cubans wondering about their former leader's mental state.

Slideshow: Life of Castro

A look at the life and times of the Cuban leader who has outlasted nine U.S. presidents.

Launch slideshow

'I like to study and I study'But Castro said he had decided to stop the columns for a practical reason.
"I stopped publishing Reflections because surely it is not my role to occupy the pages of our press, dedicated to other work the country requires," he said.

As for how he spends his time now, Castro wrote, "I like to write and I write. I like to study and I study."
Castro also used the article to defend his role in the 1962 Cuban Missile Crisis, which 50 years ago this month brought the world to the brink of nuclear war when the United States discovered that the Soviet Union had placed nuclear missiles in Cuba.

Castro said Cuba viewed the missiles as necessary to stopping a U.S. invasion of the island 90 miles from Florida and had no regrets about its decision.

"Our conduct was ethically irreproachable. We will never apologize to anyone for what we did," he said.

Castro stepped down in 2006 following a severe illness, handing power to his brother Raul.

Fidel Castro está agonizando

22 Octubre 2012 43 Comentarios

Fidel Castro Foto: Alex Castro

Por Fidel Castro
Bastó un mensaje a los graduados del primer curso del Instituto de Ciencias Médicas “Victoria de Girón”, para que el gallinero de propaganda imperialista se alborotara y las agencias informativas se lanzaran voraces tras la mentira. No solo eso, sino que en sus despachos cablegráficos le añadieron al paciente las más insólitas estupideces.
El periódico ABC de España, publicó que un médico venezolano que radica no se sabe donde, reveló que Castro había sufrido una embolia masiva en la arteria cerebral derecha, “puedo decir que no vamos a volverlo a ver públicamente”. El presunto médico, que si lo es abandonaría primero a sus propios compatriotas, calificó el estado de salud de Castro como “muy cercano al estado neurovegetal”.
Aunque muchas personas en el mundo son engañadas por los órganos de información, casi todos en manos de los privilegiados y ricos, que publican estas estupideces, los pueblos creen cada vez menos en ellas. A nadie le gusta que lo engañen; hasta el más incorregible mentiroso, espera que le digan la verdad. Todo el mundo creyó, en abril de 1961, las noticias publicadas por las agencias cablegráficas acerca de que los invasores mercenarios de Girón o Bahía de Cochinos, como se le quiera llamar, estaban llegando a La Habana, cuando en realidad algunos de ellos trataban infructuosamente de llegar en botes a las naves de guerra yankis que los escoltaban.
Los pueblos aprenden y la resistencia crece frente a las crisis del capitalismo que se repiten cada vez con mayor frecuencia; ninguna mentira, represión o nuevas armas, podrán impedir el derrumbe de un sistema de producción crecientemente desigual e injusto.
Hace pocos días, muy próximo al 50 aniversario de la “Crisis de Octubre”, las agencias señalaron a tres culpables: Kennedy, recién llegado a la jefatura del imperio, Jruschov y Castro. Cuba nada tuvo que ver con el arma nuclear, ni con la matanza innecesaria de Hiroshima y Nagasaki perpetrada por el presidente de Estados Unidos Harry S. Truman, estableciendo la tiranía de las armas nucleares. Cuba defendía su derecho a la independencia y a la justicia social.
Cuando aceptamos la ayuda soviética en armas, petróleo, alimentos y otros recursos, fue para defendernos de los planes yankis de invadir nuestra Patria, sometida a una sucia y sangrienta guerra que ese país capitalista nos impuso desde los primeros meses, y costó miles de vidas y mutilados cubanos.
Cuando Jruschov nos propuso instalar proyectiles de alcance medio similares a los que Estados Unidos tenía en Turquía —más cerca todavía de la URSS que Cuba de Estados Unidos—, como una necesidad solidaria, Cuba no vaciló en acceder a tal riesgo. Nuestra conducta fue éticamente intachable. Nunca pediremos excusa a nadie por lo que hicimos. Lo cierto es que ha transcurrido medio siglo, y aun estamos aquí con la frente en alto.
Me gusta escribir y escribo; me gusta estudiar y estudio. Hay muchas tareas en el área de los conocimientos. Nunca las ciencias, por ejemplo, avanzaron a tan asombrosa velocidad.
Dejé de publicar Reflexiones porque ciertamente no es mi papel ocupar las páginas de nuestra prensa, consagrada a otras tareas que requiere el país.
¡Aves de mal agüero! No recuerdo siquiera qué es un dolor de cabeza. Como constancia de cuan mentirosos son, les obsequio las fotos que acompañan este artículo.